Сместить левое плечо чуть в сторону, пропуская взмах когтистой лапы, и тут же левой же рукой войти в брюхо другой твари и вырвать сердце. Рывок вверх, и мой клинок встретился с теменем второго противника. Ещё раз. Чуть повернуть корпус, сместить бедро в сторону, и толкнуть обессиленное тело врага. Правая рука свободна, левая застряла в костях. Развернуться на спине и со всего маху ударить противника тупой стороной кинжала — ломая кости. Левая рука свободна, кувырок через спину, встать на ноги.

Очередной сгусток ментальных искр я принял на себя, усилием воли отключив боль. По всему телу словно бегали мурашки, а волосы стояли дыбом. Тем не менее на самом краю сознания я знал, никаких мурашек нет, а волосы были всего лишь растрёпаны.

Времени на передышку не было. Рванув вперёд, я буквально отбросил в сторону тело Пустотного Саблезуба и тут же выпустил с десяток металлических стержней. Первой твари игла вонзилась в челюсть, второй прошлась по рёбрам. Используя миг, создаю портал и возникаю за спиной Вольного. Подсечь опорную ногу, правой в челюсть, доворот корпуса и… Обычный человек просто не смог бы провернуть такое, скорости бы не хватило, но противнику не повезло, и уже будучи в полёте, падая на землю, он получил остриём клинка прямо в грудь.

Портал снова перенёс меня. На этот раз ко второму солдату.

Два, четыре, шесть, двенадцать, двадцать… порталы возникали чуть ли не каждую минуту, сильно изнашивая корпус амулета. Но это было основным преимуществом. Удары отовсюду сыпались с ошеломляющей для простого человека скоростью, но кто в этом зале был простым человеком? Все, кто там были, знавали удары и побыстрее, но в тот момент, для одного конкретного бойца хватало и такой скорости.

Спустя десять минут пропали «доспехи души», и уже мне пришлось уйти в глухую оборону, прикрыв руками голову. Очередной удар твари сломал кость правой руки. Лицо уже давно избито в кровь. Рёбра трещат от нагрузки, но пока держатся, правда, лишь за счёт того, что враг почти их не трогает, сконцентрировавшись на голове и прикрывающих её руках. Следующий удар отбросил левую руку в сторону, но сил вернуть её на место уже не было, а значит, лицо фактически открыто. Кулон снова перенёс меня, но уже в другое помещение.

Я упал на колено, сплюнул кровью и посмотрел на кулон-перемещатель. Сквозная трещина вдоль всего корпуса. Ещё немного в таком ритме — и выбираться придётся на своих двух.

— Что ж, попытка атаковать в лоб была уж слишком опрометчивой, — хмыкнул я, стирая с лица кровь и поднимаясь на ноги.

Впрочем, без этого шага не последовало бы второго.

Неспеша, я принялся раскладывать по комнате артефакты. Некоторые из них были в роли ловушек, другие подпитывали меня аурой. А третьи несли в себе энергию под огромным давлением. Пришлось один артефакт и вовсе высушить до дна, чтобы подлечить тело.

Последний штрих — артефакт, привлекающий тварей.

Давайте начистоту. Вольные, которые охраняют эти места, не так уж и важны для Центра. Да, они крайне опасны, а ранги их явно выше ветерана. Однако Центр почувствует куда сильнее потерю десятка высших тварей. К тому же, я не знаю точно, насколько тут всё запущено. Возможно, Вольные хранят в этих местах целую орду тварей в качестве рычага давления… допустим, на Романова.

Около десяти минут форы вполне хватило, чтобы подготовиться ко второму этапу поединка. Сенсоры засекли тварей, но на этот раз их было куда больше. А затем крики… крики всех солдат, надзирателей и обитателей данных мест.

Делаю шаг назад, разминаю ноющее плечо и прикрываю глаза. «Дхъяна» медленно покидает моё тело, оставляя место для другого состояния. Состояния «пратигха».

Любомир Лютович взглянул на наручные часы. Господин Громов так и не вернулся, а прошло уже четыре часа. Неужто?.. Нет, не может такого быть. Он ведь чёртов гений. Хорошо бы убрать плохие мысли, нужно следовать плану.

Поправив воротник пиджака, старик надел очки и поглядел в зеркало. За окном уже толпилась целая бригада охранников — и все как на подбор. Красивые, ухоженные. А за красотой бронежилеты и оружие. Эти парни не просто так зовутся «тёмной лошадкой» рода Громовых. Эти парни — монстры, терминаторы. Как только их не называл ныне погибший Михаил Громов.

Путь до арены занял больше двух часов, ибо пробки были неистовыми. Казалось, словно на арене проводят мировой турнир. Откуда столько людей? Добравшись до нужного места, старик зашёл именно в вип-ложе к Юрию Громову, что, в общем-то, неудивительно, учитывая, кто настоящий владелец арены.

— О, Грибников, — протянул ему руку Юрий. — Рад тебя снова видеть, старый прохендяй. Где хозяина потерял?

— Мой господин довольно деятельный человек, так что пришлось ему слегка задержаться, — пожал плечами старик. — Как дела обстоят у вас?

— Гости только начинают собираться. Шоу начнётся после полной посадки, — махнул на свободное кресло Юрий. — Чем таким тебя умудрился загрузить мой брат? Выглядишь так, словно тебя только из гроба вытащили.

Общались они в вип-ложе, так что взор Грибникова был направлен на пустой столик, куда должна будет вскоре присесть госпожа Токугава.

— Помимо организации, я ещё занимался… — не смог старик сходу подобрать слова. — Скажем так — приводил в порядок дела господина.

— Там же одни минуса вокруг, — нахмурился Юрий. — Да и род ясно куда катится. Вы по сути попросту убили всё, что когда-то воздвиг мой отец. Что там в порядок приводить? Расходы?

— Это было непросто, — усмехнулся Грибников. — Столько людей пытались нам помешать. Благо, обошлось без боевых действий.

— Но не без врагов, — улыбнулся Громов.

— Естественно, — кивнул Грибников. — Иначе какой во всём этом смысл?

— М-да…

— Вы чем-то недовольны? — замер старик. — Вроде логичные действия.

— Логичные, — поморщился Юрий. — Что-то я не вижу никакой логики в ваших действиях. Полный отказ от тварей, выводите все бабки на борьбу с туманом. Растоптали всё, что можно было. Ещё и земли продаёте за кучку сраных солдатишек. Да и ты ведь теперь не сможешь стать моей правой рукой, когда я верну себе свой законный статус князя Громова. Лучше бы ты не высовывался. Братец и без твоего хорошо справляется. Думаю, только дурак не понял, что Громовы под вашим командованием уже по локоть в дерьме.

— Это да, — протянул Грибников. — Но господин справится. Кстати, что там с солдатами Августинова?

— А что с ними не так? — удивился Юрий слегка.

— Просто я удивлён, что их состав настолько сменился со вчерашнего дня. Проверочные бои проводили одни, а сейчас из них только пара солдат. Слишком уж явная подмена.

— А-а-а, это… — хмыкнул Юрий. — Травмы, мой старый друг. Травмы. И это, держи язык за зубами. Огласка никому не нужна. Ни мне, ни участникам. Ни зрителям.

— Я могила, — Грибников подмигнул — За развитием событий здесь следят слишком многие. Едва ли моя болтовня сможет на что-то повлиять.

— Это ты верно подметил, — улыбнулся Юрий, попивая виски и покачивая ногой. — Тебя просто уберут. Быстро и незаметно.

Грибников сглотнул, поправляя воротник рубашки. Юрий сыпет угрозами, будто уже является главой рода Громовых. А в этом месте он ещё и чувствует себя как дома, ёшкин кот. Старика окутала крайняя нервозность. Он зачесался.

— Кстати, — вновь заговорил Юрий. — Что там с бездомными?

— Да нормально. Аркадий Альбертыч захворал, но он поправляется, — пожал плечами старик. — Где-то через неделю сможет заниматься делами, а через месяцок, это если с гарантией, уже сможет пить дальше.

Юрий закатил глаза.

— Я рад, но я не об этом, — хмыкнул он. — Почему их до сих пор здесь нет? Я отправил им приглашение на церемонию. В знак уважения, разумеется.

— Я ж говорю. Аркадий Альбертыч захворал. Бездомным вот теперь непонятно, что делать, — проворчал Грибников. — Либо оставить его там и ответить на приглашение своим согласием, либо же помочь члену семьи выздороветь поскорее.